Michael Schenker Temple Of Rock - Spirit On A Mission (2015)

Me resulta muy difícil escribir estas líneas desde un punto de vista objetivo, debido a que soy un fan del alemán en todos los proyectos que ha participado, aportando magia con su bella Dean Flying V -Ying Yang signature, pero trataré de ser lo mas honesto y frío con mi crítica.

A decir verdad se encuentra en un gran momento, sin los vicios de antaño, con la madurez que dan los años, pero sobretodo  manteniendo el espíritu de la composición, sonando cada vez mas renovado, dándole otra presentación a la banda -Michael Schenker Temple Of Rock- acompañándolo en esta ocasión (no sabemos por cuanto tiempo), en la base rítmica los ex Scorpions Francis Buchholz en las cuatro cuerdas y Herman Rarebell en la batería; desde hace mas de diez años cuenta con Wayne Findlay en los teclados y guitarra rítmica, siendo uno de los músicos que mas ha perdurado al lado del guitarrista;  y la destacada participación de Doogie White en las voces (ex Rainbow, ex Praying Mantis, ex Yngwie Malmsteen, ex Empire, ex Rata Blanca, ex Tank, ex Cornerstone) .

Con esta formación solo nos queda esperar un gran compacto, y sí que lo es. Desde “In the Midst of Beauty” del 2008 a la fecha, Schenker no ha parado de sacar grandes álbumes y distintos entre sí, hasta tocando covers, rodeado siempre de lo mejorcito del Hard Rock Europeo.

Ahora nos toca hablar del “Spirit On a Mission” del 2015,  una producción muy cuidada en la que el músico siempre ha sido muy exigente en los detalles del sonido, como en toda su carrera una virtuosidad depurada, dando cátedra en cómo combinar técnica y feeling, sin aburrir al escucha, cosa que algunos guitarristas muy técnicos no lo entienden.

El disco abre con “Live and Let Live” con buen gancho y un estribillo muy pegadizo, con Doogie White integrándose muy bien a la banda. “Communion” y “Vigilante Man” nos hace recordar a la etapa del guitarrista allá por los 80, con White incorporando su técnica vocal a las canciones, que engancha a la primera; “Rock City” y “Restless Heart”  son las power-metaleras del álbum junto con “Something Of The Night” lo mejor del álbum, incesante doble bombo, coros melódicos, típicos del estilo y un Schenker inspirado en alguna carrera de autos o fórmula 1, donde la velocidad prima por sobre todo, con solos de guitarra magistrales, demostrando el porqué es considerado de los mejores dominando el mástil de las seis cuerdas.

 “Bulletproof” continua con el power añadiendo en el intermedio del tema, un arreglo de guitarra acústica que cae perfecto, dándole mas forma a la canción. “Saviour Machine” y “All Our Yesterday´s” llegan para poner las cosas en su sitio ante tanta celeridad. “Let The Devil Scream” el punto mas bajo del disco, transmite poco, tema prescindible dentro de su discografía, luego viene “Good  Times” para enganchar nuevamente al escucha, con gran solo del alemán, para cerrarlo con “Wicked” donde White demuestra su gran voz.

Uno de los grandes adversarios que ha tenido el alemán a lo largo de su carrera fue su poca estabilidad en los proyectos en que formaba parte, motivo que colaboró al poco reconocimiento. Recuerdo haber leído en una entrevista a Michael, que cuando empezaron en el mundo de la música, su hermano mayor (Rudolf Schenker guitarrista y líder de la banda alemana Scorpions) quería formar una banda para que sea la mas grande del mundo, llevarse todos los flashes (y quizá lo logró), y lo que él buscaba, era ser el mejor guitarrista, por ello emprendió rumbo con su propia banda, para escribir su propia historia, y no poner por delante factores comerciales que limiten su libertad creativa, a pesar de que mantienen una excelente relación.

Junto con Ritchie Blackmore deben ser los guitarristas mas importantes e influyentes del hard rock,  con el don de convertir en oro, todo disco en el que tocan.

Michael Schenker (Guitar)
Doogie White (Vocals)
Francis Buchholz (Bass)
Wayne Findlay (Keyboards and Guitar)
Herman Rarebell (Drums)

The Answer - Raise a Little Hell (2015)

Estamos empezando el blog con grandes álbumes, pero no puedo asegurar que siempre será asi. En lo que va de este año tenemos grandes lanzamientos y este es uno de esos. La banda que traigo en esta oportunidad son los Nor-Irlandeses de The Answer que dicho sea, son de lo mejor que ha parido el Hard Rock junto con Rival Sons en los ultimos diez años. Y es que esta banda nos trae un Rock Zeppeliniano que por momentos nos hace recordar al mejor FREE, pero a la vez invocan un sonido fresco, actual y hasta medio Grunge. La verdad es que la música de estos muchachos apunta hacia el futuro del Rock, sin copias, sin sonidos ya establecidos, y con un aporte especial de su vocalista Cormac Neeson; personajes como él, refrescan la fauna rockera, además que agregan una ventaja diferencial a cualquier banda de la escena, porque ese tipo en directo, me imagino, viendo solamente los videos de sus presentaciones, la vive como nadie.

Empezando el disco nos encontramos con una bien rockera "Long Live The Renegades" que es la indicada para empezar esta maravilla de trabajo. Luego continua la melódica "The Other Side" que es la prueba de lo que me refiero renglones arriba sobre este gran vocalista. Cuando escuché este tema me quedó volando por la cabeza sin salir de mi subconciente, con tan solo un par de escuchas, esta característica tienen la mayoría de temas del disco.

Luego viene "Aristocrat", donde el guitarrista Paul Mahon hace un trabajo formidable con riffeos que machacan tus sentidos, hasta hacer mover al mas tieso del ruedo. "Cigarettes & Regret" es un tema muy vivido que te hace sentir que esto es rock cuando se deja todo en la canción. "Last Day Of Summer" empieza con la pandereta de Cormac, con una voz efectista y que hace recordar a Plant; un bajo que da la pauta a la canción dándole solidez, luego de los encuentros de voz y guitarra que tan bien suenan, haciendo recordar a un grupo llamado Led Zeppelin. 

El disco ante tanta dosis de Rock tiene que tener una pausa y viene  de la mano con "Strange Kinda Nothing" una canción en que la guitarra es la base, acompañada por una excelente melodía que queda a primera escucha, impresionante tema que facturaron los nor-irlandeses realmente. "I Am What I Am" es un corte que suena moderno pero con sabor Zeppelin, apoyados por coros y segundas voces que aportan bastante. Siguiendo el paso viene "Whiplash", que señor temon. Las voces transmiten mucho, suenan contemporaneos, hasta medios grunge, pero de altísima calidad, es como si Robert Plant cantara Grunge. Hasta ahora no hay un tema que baje el liston de calidad, ni tampoco llegará en esta produccion, "Gone Too Long" comienza con una intro de guitarra muy bueno, la banda se apoya en su gran vocalista que lleva la canción. Que pedazo de tema. "Red" ni bien escuche este tema me trajo a la cabeza a Free, por las lineas de bajo que parecen sacadas del Fire & Water con ese sabor que da el Blues, que tan bien sabe combinar la banda. Luego viene "I am Cured" donde pareciera que estuviera de invitado el mismisimo Jimi Page, para dar un giro hacia The Answer, haciendo suya la canción. Cierra el disco la que da nombre al álbum una canción mas pausada con el clásico bajo Sabbathiano.
La Edicion Deluxe viene con seis BonusTracks, de las cuales son tres versiones acústicas de The Other Side- Gone Too Long - Strange Kinda Nothing además de "Feel Like I'm On My Way" canción muy hard siempre en los parámetros de lo que se espera de ellos,  luego "Flying" un gran tema con un estribillo super pegadiso. "I Will Follow On" un tema que cierra en gran medida un gran álbum. 

Esta banda pinta para grande por su apuesta y su gran sonido, seguro que el haber acompañado en el Black Ice Tour a los Australianos de ACDC, tocar en estadios colmados, fue lo mejor que les pudo pasar. Salieron del anonimato para demostrar de que estan hechos dando clases magistrales de como hoy en dia se puede hacer un rock moderno sin perder la calidad, matizando aspectos de grandes grupos de los 70, demostrando que en la música no todo esta dicho.

Falta bastante para cerrar el año pero me voy animando a poner este álbum como numero uno de un supuesto ranking. Veo muy dificil superar esta producción, hasta por ellos mismos en una próxima entrega, esperemos que me equivoque y su techo sea aún mas alto, a disfrutar se ha dicho.

Cormac Neeson (Vocals)
Paul Mahon (Guitar)
Micky Waters (Bass)
James Heatley (Drums)

UFO - A Conspiracy of Stars (2015)

 

Escuchando la última entrega de los ingleses, no me queda duda alguna que estamos frente a uno de los mejores grupos de Hard Rock de todos los tiempos. Phil Mogg pilotea la nave que ha podido reponerse de las partidas de distintos integrantes, pero la última gran ausencia de su bajista de toda la vida Pete Way (influencia principal de Steve Harris de Iron Maiden) por su tratamiento de cancer a la próstata, lo han sabido superar. Los creadores de los clásicos (época Michael Schenker) Rock Bottom, Shoot Shoot,  Doctor Doctor (tuvo que ver en el nombre de este blog), Let it Roll, Cherry, Mother Mary; y muchos mas ya en los lejanos 70s, obras que con el transcurso de los años toman mas forma y resultan de mayor influencia a músicos de la escena actual y conocedores. UFO es uno de los grandes, no solo en su época mas gloriosa, sino en la actualidad; y no lo digo porque encabecen grandes festivales o llenen estadios, a eso no se dedican Mogg y su banda, sino que hacen rock duro con puro sentimiento y porque asi les da la gana. En varias entrevistas Phil Mogg manifiesta que ellos se consideran una banda underground y que no les interesa salir de ese mundillo. 

 

UFO esta viviendo una nueva juventud desde la acertadísima elección como guitarrista al gran Vinnie Moore, supliendo nada mas ni nada menos que al rubio aleman Michael Schenker. Para muchos iba a cargar sobre su espalda la imagen del aleman. Pero no fue asi, UFO se refresco con su presencia, aporto juventud y al momento de las composiciones supo adaptarse a una banda con nombre hecho, que no necesita experimentar nada, teniendo en cuenta que Moore venia del mundo de los guitarristas virtuosos dedicados a publicar discos instrumentales, tambien trabajó con Alice Cooper pero adaptó toda esa técnica en favor de UFO, publicando cinco discos realmente excepcionales desde su primera publicación el You Are Here (2004) hasta este último que hoy detallaremos.

 

El disco cuenta con la producción del experimentado y productor de UFO en los 70s Chris Tsangarides que empieza con la bien rockera "The killing Kind" que hace un excelente comienzo al disco, luego viene "Run Boy Run" un tema con el clásico sonido de la banda, que parece ser sacado de su época dorada. Luego viene "Ballad of the Left Hand Gun" en la que Mogg demuestra su gran estado vocal en que se encuentra, a pesar que bordea casi las siete decadas de existencia. "Sugar Cane" y "Devils in the Detail" son grandes temas que alzan el nivel de esta gran producción. "Precious Cargo" es un gran medio tiempo que hace recordar por momentos a Thin Lizzy o al recordado Gary Moore, un tema que sirve para tomar un impulso y seguir con grandes dosis de rock para lo que continua del disco. Así transcurre el álbum con "The Real Deal", "One and Only", "Messiah Of Love" con temas bien marca de la casa, dando paso a "Rolling Rolling" siendo una etiqueta de lo que significa el Hard Rock de UFO.

Cierra el álbum con un Bonus Track "King of The Hill" que nos deja con eso de que a pesar que el tiempo transcurra, la industria musical tenga otros caminos, los tiempos no sean los de antes, la piel se arrugue y los cabellos se tornen grises, no hay reparo para ellos, en crear rock de alta calidad y perdurable al tiempo.

 

Hay que destacar que para una banda con tantos clásicos en su repertorio, hubiera resultado mas fácil hacer giras con sus éxitos y vivir de sus rentas, pero se encuentran frescos en el tema compositivo y todavía sienten esa adrenalina, que siente un novato al publicar un disco con nuevas composiciones. Desde acá se  seguirán esperando con los brazos abiertos, próximas producciones, porque al paso que van tiene cuerda para rato. Larga vida a UFO

 

Phil Mogg (Vocalista)

Paul Raymond (Teclados y guitarra rítmica)

Andy Parker (Bateria)

Vinnie Moore (Guitarra)

Rob De Luca (Bajo)